🐉 EL GENERAL QUE DESAFIÓ A SU REY POR UNA PRINCESA
Parte 3: La mujer que conocía el secreto de la reina
—¿Qué harás? —preguntó el rey, acercándose al general—. ¿Vas a destruir el palacio por una mujer?
El general permaneció arrodillado, con las manos encadenadas. Sin embargo, sus ojos ya no reflejaban miedo. Había pasado toda su vida creyendo que servía a un reino honorable. Ahora comprendía que había defendido a los hombres equivocados.
El rey golpeó el suelo con su bastón.
Dos guardias levantaron al general y lo arrastraron fuera del salón. Antes de desaparecer por la puerta, escuchó al rey dar una última orden.
La trampa en la fortaleza
Mientras tanto, la princesa estaba atrapada dentro de la prisión de la fortaleza. Los soldados habían bloqueado las salidas y rodeaban la celda de su padre.
El hombre que estaba detrás de la puerta finalmente apareció. No era un guardia cualquiera. Vestía un hanbok ceremonial oscuro y llevaba una insignia dorada en el pecho.
Era el consejero real, el hombre en quien su padre le había ordenado no confiar.
Ella se colocó delante de los barrotes, protegiendo a su padre.
El consejero soltó una pequeña carcajada.
La princesa sintió que las piernas le temblaban. Durante años había vivido creyendo que su madre había enfermado y muerto por una fiebre repentina.
El padre de la princesa golpeó los barrotes.
El consejero levantó una mano y los soldados apuntaron sus lanzas hacia el anciano.
Ella comprendió que el consejero no sabía dónde estaba la segunda parte de la clave. Por eso necesitaba el sello.
La princesa fingió miedo y extendió la mano.
El consejero se acercó para tomarlo.
En ese instante, la princesa lanzó el sello al otro extremo del corredor. Los soldados se giraron por reflejo y su padre aprovechó la distracción para golpear la mano del guardia que sostenía las llaves.
La princesa recogió las llaves y abrió la celda.
Pero cuando llegaron al final del pasillo, descubrieron que la puerta exterior estaba cerrada. Habían caído en una segunda trampa.
El secreto de la reina
El padre de la princesa respiraba con dificultad. Sabía que no podrían escapar por la entrada principal. Entonces se acercó a una pared cubierta por antiguos estandartes y retiró una pequeña pieza de madera.
Detrás de la madera apareció una caja estrecha. La princesa la abrió y encontró una carta protegida por una tela roja, junto a una pequeña llave de bronce.
Reconoció inmediatamente la letra de su madre.
La princesa comenzó a leer con los ojos llenos de lágrimas.
La carta explicaba que la reina había descubierto una conspiración para colocar a un heredero falso en el trono. Varios funcionarios habían falsificado documentos y eliminado a quienes conocían la verdad.
Pero había una revelación todavía más terrible: el consejero real no actuaba solo. El propio rey había autorizado algunas de aquellas operaciones para conservar su poder.
El anciano bajó la cabeza.
La princesa observó la llave de bronce.
Su padre señaló la parte trasera de la carta. Allí había un dibujo de un árbol antiguo, con una marca en forma de luna.
Antes de que pudieran continuar, una voz se escuchó detrás de ellos.
El consejero estaba de pie en el corredor. Esta vez llevaba una espada desenvainada. Detrás de él, una docena de soldados bloqueaba cualquier posibilidad de escape.
La princesa escondió la carta dentro de su ropa.
El consejero sonrió.
El general recibe una visita
En las mazmorras del palacio, el general estaba sentado contra una pared de piedra. Tenía las muñecas heridas por las cadenas y la ropa rasgada.
Un guardia abrió la puerta. No era el capitán que lo había capturado, sino un anciano soldado que había servido junto a su padre.
El general se levantó lentamente.
El anciano sacó de su ropa un pequeño medallón militar.
El general tomó el medallón. En su interior había una inscripción diminuta: dos nombres y una fecha.
Uno de los nombres era el de su padre. El otro pertenecía al padre de la princesa.
El general se quedó inmóvil.
El anciano asintió.
En ese momento se escuchó una campana. Era la señal que anunciaba una ejecución extraordinaria.
El general miró hacia la puerta.
El anciano tragó saliva.
El general tiró de sus cadenas con tanta fuerza que una de ellas golpeó la pared.
Una verdad que cambia el reino
La princesa y su padre fueron llevados al patio de la fortaleza. El consejero había ordenado preparar un carruaje para trasladarlos al palacio, donde serían acusados públicamente de conspiración.
Mientras los soldados los sujetaban, la princesa vio algo que le llamó la atención: uno de los guardias llevaba en el cinturón un pequeño emblema con el mismo símbolo que aparecía en la carta de su madre.
No pertenecía al ejército real. Era la insignia de una antigua familia noble que había desaparecido años atrás.
La princesa comprendió que todavía había personas trabajando en secreto para proteger la verdad.
Cuando el carruaje comenzó a avanzar, el guardia se acercó a la ventana y dejó caer un pequeño papel.
La princesa lo recogió sin que los demás lo notaran. Solo contenía una frase:
Ella miró a su padre, confundida.
El anciano cerró los ojos. Durante varios segundos no respondió. Finalmente, tomó la mano de su hija.
La princesa sintió que el corazón le latía con fuerza.
Su padre miró hacia los soldados que custodiaban el carruaje y habló casi en un susurro.
La princesa dejó de respirar por un instante.
El padre asintió.
En ese instante, el carruaje se detuvo bruscamente. Desde afuera se escucharon gritos, el choque de espadas y el relincho de varios caballos.
La puerta se abrió de golpe.
Un hombre vestido con armadura negra apareció frente a la princesa. Tenía una herida en el rostro y sostenía una espada ensangrentada.
Era el general.
Ella lo miró con lágrimas en los ojos.
El general bajó lentamente su espada. Había escuchado algo parecido en las mazmorras, pero no esperaba que la verdad fuera aquella.
Entonces el padre de la princesa se acercó a la puerta del carruaje y reveló la última parte del secreto.
El general lo miró desconcertado.
El anciano respiró profundamente.
La princesa retrocedió. El general dejó caer ligeramente la punta de su espada.
Antes de que cualquiera pudiera hacer otra pregunta, una voz resonó desde lo alto de la muralla.
El consejero real apareció sobre la fortaleza. A su lado estaba el rey, observando la escena con una calma aterradora.
El general se colocó delante de la princesa y de su padre. Sabía que aquella batalla ya no era por una prisionera ni por una orden militar. Era una lucha por la verdad y por el futuro del reino.
Pero justo cuando los arqueros tensaron sus cuerdas, el rey levantó la mano y pronunció una orden que dejó a todos paralizados:
—¡No disparen! ¡El general debe vivir… porque todavía no sabe quién fue el verdadero responsable de la muerte de su padre!
El general miró al rey, esperando una respuesta.
Y el monarca señaló lentamente a la princesa.
—Fue alguien de tu propia familia.
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