👑 LA JOVEN QUE LE PROPUSO MATRIMONIO AL GENERAL

Él había aceptado casarse con ella durante un solo mes, convencido de que jamás podría enamorarse de una mujer que había llegado a su vida por necesidad. Pero cuando el plazo terminó, descubrió que la persona que más deseaba tener a su lado había desaparecido.

El general que nunca había corrido por nadie

—¡Seo Yoon! ¡SEO YOON!

La voz del general Kang Tae-jun resonó por los pasillos de su residencia. Salió de su habitación sin siquiera colocarse correctamente el cinturón de su uniforme. Sus pasos eran rápidos y su expresión había perdido aquella frialdad que durante años había mantenido frente a sus soldados.

No podía comprender lo que estaba sucediendo.

Había entrado en aquella habitación dispuesto a entregarle los documentos de separación. Había imaginado que ella estaría esperándolo, quizás con una sonrisa, quizás con alguna de sus bromas habituales. Incluso había preparado algunas palabras para despedirse sin causar demasiado dolor.

Pero Seo Yoon ya no estaba.

Sobre la pequeña mesa había encontrado un adorno plateado para el cabello y una carta cuidadosamente doblada.

El general regresó a la habitación, tomó la carta y comenzó a leerla.

El general leyó la carta una vez. Después volvió a leerla. Y una tercera vez.

Sus dedos comenzaron a temblar.

—¿Por qué no me lo dijiste? —susurró.

Por primera vez comprendió que había pasado todo aquel mes creyendo que él era quien estaba concediéndole un favor a aquella muchacha. Nunca se había preguntado qué había recibido de ella.

Había recibido compañía, sonrisas, comida preparada con cariño y conversaciones que, aunque al principio le parecían molestas, habían terminado convirtiéndose en la mejor parte de sus días.

Y ahora no tenía nada de eso.

La primera vez que el general sintió miedo

—¡Preparad mi caballo!

Los sirvientes se miraron sorprendidos. El general jamás había mostrado tanta urgencia por un asunto personal.

—Mi señor, ¿ha ocurrido algo?

—Mi esposa se ha marchado. Necesito encontrarla antes de que sea demasiado tarde.

Un joven soldado se acercó y preguntó:

—¿Desea que preparemos una escolta?

—No. Iré yo mismo.

El general tomó su capa, subió al caballo y abandonó la residencia.

Atravesó las calles de la capital preguntando por una joven que llevaba un hanbok lavanda y un pequeño adorno plateado en el cabello. Visitó los mercados, las casas de té y las posadas donde ella acostumbraba comprar dulces.

Nadie parecía haberla visto.

Mientras tanto, los documentos de separación permanecían olvidados sobre su escritorio.

Aquel papel que había preparado con tanta tranquilidad ahora le parecía el peor error de su vida.

El lugar donde ella había decidido comenzar de nuevo

Después de varias horas, el general recordó algo que nunca había considerado importante.

Durante su matrimonio, Seo Yoon le había hablado muchas veces de una pequeña casa situada cerca de un río, en las afueras de la capital. Era una propiedad antigua perteneciente a su familia, donde había pasado algunos de los momentos más felices de su infancia.

Una vez le había dicho que, cuando era pequeña, soñaba con vivir allí para siempre.

El general dio la vuelta a su caballo y tomó el camino hacia aquel lugar.

Cuando llegó, el sol comenzaba a ocultarse detrás de las montañas.

A lo lejos vio una pequeña figura femenina recogiendo unas flores junto a la entrada de la casa.

Era ella.

Seo Yoon llevaba un sencillo hanbok color crema. Su cabello estaba recogido de manera sencilla y ya no tenía aquel adorno plateado que solía utilizar.

El general bajó del caballo y caminó hacia ella.

—Seo Yoon…

La joven se quedó inmóvil.

Al escuchar aquella voz, dejó caer las flores que sostenía.

Se giró lentamente y encontró al hombre que había jurado no volver a molestar.

Tae-jun no respondió inmediatamente.

Había preparado muchas frases durante el camino, pero al verla todas desaparecieron.

—¿Por qué te fuiste sin despedirte de mí?

Seo Yoon bajó la mirada.

—Porque nuestro acuerdo terminó. No quería esperar a que usted me recordara que ya no tenía motivos para quedarme.

El general dio un paso hacia ella.

—¿De verdad crees que quería que te marcharas?

—Usted mismo preparó los documentos, general. No necesito que me explique nada.

Aquellas palabras lo golpearon más de lo que esperaba.

Él había sido quien estableció el plazo de un mes. Había sido quien repitió que aquel matrimonio no significaba nada. Y ahora estaba frente a la mujer que había creído todas sus palabras.

La confesión que nunca había imaginado hacer

El general respiró profundamente.

—Al principio acepté casarme contigo porque pensé que sería un acuerdo sencillo. Un mes, nada más. Creía que después regresaríamos a nuestras vidas y que todo terminaría sin complicaciones.

La joven no dijo nada.

—Pero después comencé a esperar tus visitas. Esperaba escuchar tus pasos por los pasillos. Cuando no aparecías durante la mañana, encontraba cualquier excusa para preguntar dónde estabas.

Seo Yoon levantó lentamente los ojos.

—¿Por qué me cuenta esto ahora?

—Porque ayer descubrí que mi casa estaba demasiado silenciosa. Porque entré en tu habitación y no encontré tus cosas. Porque leí tu carta y comprendí que había perdido a la única persona que había conseguido hacerme feliz sin pedirme nada a cambio.

La joven intentó contener las lágrimas.

—Yo no quería que se enamorara de mí por obligación.

El general negó suavemente con la cabeza.

La muchacha permaneció en silencio. Había imaginado muchas veces cómo sería escuchar aquellas palabras, pero nunca pensó que llegarían de los labios de aquel hombre.

—Usted siempre decía que no necesitaba una esposa.

—Y tenía razón. No necesitaba una esposa para dirigir mi casa. Pero ahora sé que quiero una compañera con quien compartir mi vida. Quiero que seas tú.

Ella comenzó a llorar.

Una verdad que podía cambiarlo todo

Cuando el general estaba a punto de tomar sus manos, la puerta de la pequeña casa se abrió.

Un hombre mayor salió lentamente. Era el padre de Seo Yoon.

—Así que finalmente has venido a buscarla —dijo con una expresión seria.

El general inclinó respetuosamente la cabeza.

—Señor, he venido porque cometí un error. No valoré a su hija como merecía.

El anciano observó a ambos durante unos segundos.

—Mi hija llegó a casa hace unas horas. Pensé que venía a visitarnos, pero cuando la vi llorando comprendí que algo había ocurrido.

Seo Yoon bajó la cabeza.

—Padre, no quiero que se preocupe.

El anciano levantó una mano para detenerla.

—Hija, durante toda tu vida has intentado proteger los sentimientos de los demás. Pero ¿quién protege los tuyos?

El general escuchó aquellas palabras con atención.

—No quiero que mi hija vuelva a una casa donde tenga que sentirse una invitada. Si realmente la amas, debes demostrarle que tiene un hogar contigo.

Tae-jun se arrodilló frente al padre de Seo Yoon.

—Se lo prometo. No volveré a tratar nuestro matrimonio como un simple contrato.

El anciano observó a su hija.

—La decisión es tuya, Seo Yoon. Nadie debe obligarte a regresar.

La joven miró al general. Aquel hombre que antes se burlaba de su propuesta ahora estaba arrodillado, dispuesto a reconocer sus errores delante de su familia.

El general que aprendió a pedir perdón

La noche cayó lentamente sobre la pequeña residencia.

Seo Yoon y Tae-jun caminaron juntos hasta el jardín. Durante unos minutos ninguno habló.

Finalmente, ella rompió el silencio.

—Hay algo que todavía no entiendo.

—Pregúntame lo que quieras.

—Si tanto deseaba que me quedara, ¿por qué preparó los documentos de separación?

El general bajó la mirada.

—Porque pensé que eso era lo que tú querías. Nuestro acuerdo había terminado y no quería retenerte. Creía que dejarte libre era la manera correcta de cumplir mi palabra.

—¿Y ahora?

—Ahora entiendo que debí preguntarte qué querías. No decidir por los dos.

La joven se quedó observándolo.

Él continuó:

—No puedo cambiar la forma en que te traté durante aquel mes. Tampoco puedo pedirte que olvides todas las veces que te hice sentir que no eras importante. Pero puedo ofrecerte algo diferente desde hoy.

—¿Qué cosa?

—Un matrimonio sin fechas de vencimiento. Sin contratos que nos obliguen a permanecer juntos. Sin condiciones. Quiero que te quedes porque tú también deseas estar conmigo.

Seo Yoon sonrió entre lágrimas.

—General, todavía tiene mucho que aprender sobre las mujeres.

Él soltó una pequeña carcajada.

—Lo sé. Pero espero que me tengas paciencia.

Ella finalmente tomó su mano.

—Entonces tendrá que comenzar por aprender a sonreír más. Su rostro siempre parece el de alguien que está a punto de declarar una guerra.

El general sonrió.

Y aquella sonrisa fue suficiente para que ella comprendiera cuánto había cambiado.

El regreso de la esposa del general

A la mañana siguiente, Tae-jun regresó a la residencia militar acompañado de Seo Yoon.

Los sirvientes que los recibieron quedaron sorprendidos al verla. Algunos habían pensado que el matrimonio había terminado definitivamente.

Pero el general entró por la puerta principal sosteniendo la mano de su esposa.

—Preparad una habitación para nosotros. Mi esposa ha regresado a casa.

Un sirviente sonrió y respondió:

—Bienvenida de nuevo, señora.

Seo Yoon miró al general.

—¿Nuestra habitación?

—Por supuesto. Ya no quiero que vivamos como dos desconocidos bajo el mismo techo.

Cuando llegaron al escritorio, Tae-jun encontró los documentos de separación que había dejado el día anterior.

Los tomó, los observó durante unos segundos y los rompió delante de ella.

—Creo que estos documentos ya no tienen ninguna utilidad.

La joven comenzó a reír.

—¿Está seguro, general? Quizás dentro de un mes vuelva a cambiar de opinión.

Él se acercó y respondió:

La promesa que hizo frente a toda la corte

Varias semanas después, el rey organizó una celebración en honor a los oficiales militares que habían servido al reino.

El general Kang Tae-jun asistió acompañado de Seo Yoon. Ella llevaba un hermoso hanbok azul claro con bordados plateados, mientras él vestía su uniforme ceremonial.

Durante la celebración, el rey se acercó a ellos.

—General, he escuchado que finalmente has encontrado una mujer capaz de cambiar tu carácter.

Tae-jun inclinó la cabeza.

—Majestad, no solamente ha cambiado mi carácter. Me ha enseñado a comprender lo que significa tener un hogar.

El rey miró a Seo Yoon y sonrió.

—Entonces debo agradecerte por haber conseguido lo que ninguno de mis consejeros pudo lograr.

Todos los presentes rieron.

Seo Yoon miró a su esposo y le susurró:

—¿Escuchaste? Ahora todo el reino sabe que soy la responsable de tu cambio.

Él respondió en voz baja:

—Y todo el reino tendrá que acostumbrarse a verme sonreír cuando estés cerca.

Ella tomó su brazo y ambos continuaron caminando por el salón.

Una última sorpresa para el hombre que juró no casarse

Aquella noche, cuando regresaron a casa, Seo Yoon encontró una pequeña caja sobre su almohada.

La abrió y descubrió un delicado adorno de plata para el cabello, muy parecido al que había dejado sobre la mesa el día de su partida.

Dentro también había una pequeña nota escrita por el general.

Decía:

Seo Yoon terminó de leer la nota con los ojos llenos de lágrimas.

El general apareció detrás de ella.

—¿Te gusta?

Ella se giró y sonrió.

—Me gusta. Pero tengo una pregunta.

—Dime.

—Si mañana vuelvo a proponerte matrimonio, ¿aceptarías?

El general soltó una carcajada y la abrazó suavemente.

—Aceptaría hoy, mañana y todos los días que me queden de vida.

Ella apoyó la cabeza sobre su pecho.

El hombre que había rechazado durante años cualquier posibilidad de casarse finalmente había descubierto que el amor no era una debilidad.

Era la fuerza que nunca había sabido que le faltaba.